The Piano Tuner

Es sah einmal so aus, als sei Niki White (Leo Woodall) eine große Karriere als Pianist vorbestimmt. Doch daraus wurde nichts, sein überempfindliches Gehör machte ihm einen Strich durch die Rechnung. Stattdessen verdient er nun sein Geld damit, gemeinsam mit seinem Mentor Harry Horowitz (Dustin Hoffman) die Klaviere anderer zu stimmen. Eher zufällig entdeckt Niki, dass sein besonderes Gehör einen unerwarteten Zweitnutzen hat: Er kann damit Safes knacken. Während er an der Seite von drei Dieben einen neuen Berufsweg einschlägt, lernt er die Kompositionsstudentin und Pianistin Ruthie (Havana Rose Liu) kennen und kommt ihr mit der Zeit näher …

Ein etwas anderer Tresorknacker

Dass bislang unbescholtene Hauptfiguren in Filmen oder Serien einen kriminellen Weg einschlagen, ist zwar keine Seltenheit. Beispiele dafür findet man immer mal wieder. Manchmal tun sie das gezielt, wenn sie etwa in Geldnöten sind und keinen anderen Ausweg wissen. Manchmal schlittern sie auch in böse Geschichten hinein, sind zur falschen Zeit am falschen Ort oder machen einen folgenschweren Fehler. Insofern muss man sich schon etwas einfallen lassen, um mit einem solchen Szenario punkten zu können. Bei The Piano Tuner ist das gelungen. Denn auf die Idee, einen Pianisten mit einem geradezu krankhaft guten Gehör zu einem Tresorknacker umschulen zu lassen, muss man aber erst einmal kommen. Das klingt erst einmal so absurd, dass der Verdacht naheliegt, dass es sich um eine Krimikomödie handeln könnte. Zumal der Anblick der riesigen Ohrschützer, mit denen er durch die Gegend läuft, ebenfalls lustig aussieht.

Stattdessen nimmt Regisseur und Co-Autor Daniel Roher, der mit Dokumentarfilmen wie Nawalny und Once Were Brothers: Robbie Robertson and The Band bekannt geworden ist, sein Spielfilmdebüt durchaus ernst. Tatsächlich ist The Piano Tuner phasenweise sogar ein Drama. Das betrifft zum einen die sich anbahnende Romanze zwischen dem Protagonisten und der Komponistin. Denn der beinhaltet zwar schon auch ganz schöne Szenen, wenn sich zwei Menschen, die jeweils auf ihre Weise mit ihrem Leben kämpfen, begegnen und sie sich gegenseitig Halt geben. Aber eben auch traurige Momente. Und dann ist da natürlich das Thema, dass Niki seinen Traum aufgeben musste und stattdessen anderen die Klaviere richtet. Das ist schon bitter. Und auch wenn er sich lange nichts anmerken lässt, merkt man doch, wie sehr das alles an ihm nagt.

Zwischen Charakterdrama und Thriller

Diese persönlichen Momente wechseln sich mit denen ab, wenn wieder ein Beutezug ansteht. Zu viel sollte man davon nicht erwarten. So ist das hier kein Heist Movie, bei denen ganz ausgeklügelte Pläne entworfen werden, um an das fette Geld zu kommen. Schließlich achtet die Bande darauf, nicht zu viel mitzunehmen. Die Theorie: Wenn man nur kleine Wertgegenstände mitnimmt, etwa eine von mehreren Uhren, fällt gar nicht auf, dass jemand etwas gestohlen hat. Es ist auch nicht so, als gäbe es wahnsinnig viel Abwechslung bei den einzelnen Coups. The Piano Tuner gibt sich da eher genügsam, auch bei der Inszenierung. Mit der legendären Safeknacker-Szene des Klassikers Rififi kann es der Film hier nicht aufnehmen. Will es aber auch gar nicht.

Besser fährt man mit dem Film daher, wenn man keinen reinen Genrebeitrag erwartet, sondern eine stärker figurenbezogene Variante. Als solche kann der Thriller, der 2025 auf dem Telluride Film Festival Weltpremiere hatte und seither von einem Festival zum nächsten weitergereicht wird, durchaus überzeugen. The Piano Tuner gefällt durch die Figurenzeichnungen, die hier über das hinausgehen, was man in dem Segment sonst zu sehen bekommt. Der Protagonist ist eine interessante Mischung aus unbekümmerten Kriminellen und fürsorglicher Gutmensch, der sich um andere kümmern will. Shootingstar Leo Woodall (Nürnberg, Vladimir) zeigt hier erneut sein Talent und macht neugierig darauf, was man sonst noch alles von dem Briten sehen wird.