
Anthony Robles (Jharrel Jerome) hat es nicht leicht im Leben. So wurde er ohne rechtes Bein geboren, was ihn nicht nur im Alltag behindert, sondern auch jede Menge Spott oder Mitleid eingebracht hat. Seine Mutter Judy (Jennifer Lopez) liebt ihn zwar über alles, würde für ihn alles tun. Aber auch sie hat schwer zu kämpfen, die Familie kommt eher schlecht als recht über die Runden. Zumal da noch Rich (Bobby Cannavale) ist, ihr autoritärer Ehemann und Schwiegervater von Anthony, mit dem er regelmäßig aneinandergerät. Dabei hat der Jugendliche ein großes sportliches Talent, beim Ringen macht ihm so leicht niemand etwas vor. Und so versucht er dann auch, sich dort durchzusetzen und etwas zu erreichen. Dafür muss er sich jedoch erst einmal beweisen …
Eine unglaubliche Erfolgsgeschichte
Kaum ein Genre ist vergleichbar gut dafür geeignet, aufbauende Geschichten zu erzählen, wie der Sport. Schließlich gibt es dort immer Fälle von Menschen, die größte Hindernisse überwinden und allen Wahrscheinlichkeiten trotzen, um am Ende dann zu triumphieren. Dabei ist der Sport an sich fast schon egal. Race for Glory: Audi vs. Lancia zog eine solche Underdog Story anhand eines Rennstalls auf, der bei der Rallye-Weltmeisterschaft 1983 gegen einen übermächtigen Gegner antritt. Aber auch Sportarten wie Fußball oder Basketball bieten sich an. Bei dem Amazon Prime Video Film Unaufhaltsam ist es nun Ringen, das zum Anlass wird, das Publikum mit einer ebenso unglaublichen wie wahren Geschichte zu beeindrucken. Dieses Mal geht es um Anthony Robles, der diverse Meisterschaften gewann, obwohl er nur ein Bein hat.
Das klingt zunächst ein wenig absurd. Wie soll man eine Sportart betreiben können, bei der es auch um Standhaftigkeit geht, wenn man auf einem Bein steht? In Unaufhaltsam wird man dann auch nicht müde zu betonen, wie unglaublich das alles ist. So zeigt eine frühe Szene, wie einige Zuschauerinnen bei einem Wettstreit über den Protagonisten spotten, nur damit der anschließend siegt. Damit ist prinzipiell dann auch schon die folgende Geschichte vorweggenommen wird. Tatsächlich hält sich William Goldenberg, der eine lange Karriere als Editor hinter sich hat und hiermit sein Regiedebüt gibt, eng an die Formeln einer solchen Underdog-Aufstiegsgeschichte. Selbst wer diese bzw. Robles nicht kennt, weiß ziemlich genau, wie das alles ablaufen wird. So ungewöhnlich die Biografie des US-Amerikaners ist, so gewöhnlich ist der darauf basierende Film.
Pathos statt Tiefgang
Wobei das Sportdrama auch drumherum ein wenig erzählen möchte. Ein wiederkehrendes Thema ist der Stiefvater, der wie ein Despot über die Familie herrscht und Anthony seine Minderwertigkeit einzuprügeln versucht. Auf diese Weise soll Unaufhaltsam zu einer Geschichte über Selbstbehauptung werden, die auf mehreren Ebenen stattfindet. Sicher, sich nach oben zu kämpfen, ist bei einem solchen familiären Hintergrund noch einmal beeindruckender. Der Film nimmt dafür aber auch in Kauf, Rich zu einem reinen Stereotyp zu machen. Da ist wirklich nichts an ihm, was ihn zu einem dreidimensionalen Menschen machen würde. Wobei das bei keiner Figur der Fall ist, nicht einmal beim Protagonisten ist viel zu holen. Zwar wird betont, dass Anthony mehr sein will, sich nicht auf seine körperliche Beeinträchtigung lassen möchte. Der Film macht aber ebenfalls nicht mehr aus ihm.
Schlecht ist das Drama, das auf dem Toronto International Film Festival 2024 Weltpremiere hatte, damit zwar nicht. Da sind schon immer mal wieder sehenswerte Szenen dabei, seien es welche im Ring oder im Hinblick auf das Zwischenmenschliche. Schauspielerisch ist das in Ordnung, es finden sich auch einige bekannte Leute im Ensemble. Insgesamt ist Unaufhaltsam aber nicht mehr als ein schablonenhaftes Werk, das sich schon sehr auf der Lebensgeschichte ausruht, anstatt etwas Interessantes daraus zu machen. Anstatt vielleicht auch mal in die Tiefe zu gehen, gibt es Pathos und Kitsch, eine Holzhammer-Musik inklusive, damit bloß niemand vor den Bildschirmen überlegen muss, was er zu fühlen hat.
OT: „Unstoppable“
Land: USA
Jahr: 2024
Regie: William Goldenberg
Drehbuch: Eric Champnella, Alex Harris, John Hindman
Vorlage: Anthony Robles, Austin Murphy
Musik: Alexandre Desplat
Kamera: Salvatore Totino
Besetzung: Jharrel Jerome, Jennifer Lopez, Michael Peña, Don Cheadle, Bobby Cannavale
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