Schwarze Häuser

Es beginnt mit einer Familiengeschichte und endet bei einer gesellschaftlichen. Katrin Sikoras Dokumentarfilm Schwarze Häuser folgt den Erinnerungen ihrer Mutter, die als Kind in eines der zahllosen Verschickungsheime geschickt wurde, in denen zwischen den 1950er- und 1990er-Jahren Millionen Kinder angeblich Erholung finden sollten – und stattdessen nicht selten Gewalt, Demütigung und Angst erlebten. Aus persönlichen Gesprächen entwickelt sich eine Recherche, die Zeitzeuginnen, Archivmaterial und Aktivistinnen miteinander verbindet. Parallel begleitet der Film ein Jugendensemble des Jungen Deutschen Theaters Berlin bei der Entstehung eines dokumentarischen Theaterstücks über das Thema. Zwischen Bühne, Familienalbum und historischem Material entsteht ein Mosaik, das die verdrängte Geschichte der Kinderverschickungen ebenso sichtbar macht wie ihre Nachwirkungen bis in die Gegenwart.

Von Familien- zu Zeitgeschichte

Katrin Sikora interessiert sich Schwarze Häuser weniger für den Skandal als Schlagzeile als für das Echo, das dieser Skandal bis heute in Familien hinterlässt. Das macht ihren Film angenehm unspektakulär, obwohl er Geschehnisse an die Oberfläche bringt, die viel zu lange verdrängt und verschwiegen worden sind. Sie lässt Menschen erzählen, ohne ständig nach dramaturgischen Höhepunkten zu suchen. Die Kamera bleibt aufmerksam, aber unaufgeregt. Es wird nicht mit emotionalen Holzhammern gearbeitet, sondern mit Blicken, Pausen und Sätzen, deren Tragweite sich oft erst Sekunden später erschließen. Gerade die Gespräche mit der Mutter und der Großmutter machen deutlich, wie Schweigen zu einer Art Familientradition werden kann.

Wenn Sabine Ludwig zu Wort kommt, deren Kinderbuch auch dem Film den Titel gab, macht sie das Erlebte mit einer entwaffnenden Klarheit, das spürbar was sie während ihrer Verschickung auf der Nordseeinsel Borkum erlebt hat. Und Detlef Lichtrauter ist nicht nur ein Zeitzeuge, der ebenfalls mit den Geistern der Vergangenheit zu kämpfen hat, sondern auch derjenige, an dem man am ehesten die gesellschaftspolitische Dimension des Themas ausmachen kann, da er als Vorsitzender des Vereins Aufarbeitung und Erforschung Kinderverschickung NRW versucht, das Thema Kinderverschickung präsent zu halten.

Theater als Dialog

Klug ist auch Sikoras Entscheidung, das Theaterprojekt nicht bloß als illustratives Beiwerk einzusetzen. Die Jugendlichen übersetzen Erinnerungen in Sprache, Körper und Spiel und eröffnen damit einen Dialog zwischen den Generationen, der nie belehrend wirkt. Dass Erinnerung immer auch eine Form der Weitergabe ist, bekommt hier eine ebenso poetische wie politische Dimension.

Ganz ohne Reibungsverluste funktioniert diese Konstruktion allerdings nicht. Die historische Einordnung bleibt punktuell erstaunlich zurückhaltend. Zwar wird das System der Kinderverschickungen überzeugend als institutionelles Versagen beschrieben, doch staatliche und kirchliche Verantwortlichkeiten hätten noch schärfer konturiert werden können. Der Film entscheidet sich bewusst für die Perspektive der Betroffenen – nachvollziehbar und ethisch überzeugend –, verzichtet dafür aber gelegentlich auf analytische Zuspitzung.

Einladung zum Gespräch

Das ändert allerdings nichts daran, dass Schwarze Häuser eine bemerkenswerte Balance findet. Der Film verwechselt Betroffenheit nie mit Pathos und politische Relevanz nie mit didaktischem Zeigefinger.  Formal überzeugt die Arbeit ebenfalls. Die ruhigen Bilder von Janis Brod, der präzise Schnitt von Mona Velz und die zurückhaltend eingesetzte Musik von Marcus Sander erzeugen einen Rhythmus, der dem Thema Raum gibt, ohne es ästhetisch zu überhöhen.

Dass Schwarze Häuser nicht jede Frage beantwortet, ist letztlich eher Qualität als Schwäche. Der Film versteht sich nicht als abschließende Untersuchung, sondern als Einladung zum Gespräch – in Familien, im Kino und darüber hinaus. Gerade weil Sikora ihre eigene Position als Tochter offenlegt und sich nicht hinter journalistischer Objektivität versteckt, gewinnt der Film eine persönliche Glaubwürdigkeit, die weit über den konkreten historischen Fall hinausreicht.