Club Kid

Peters (Jordan Firstman) Leben ist die Nacht. Seit Jahren organisiert er in New York City zusammen mit seiner Geschäftspartnerin (Cara Delevingne) wilde Partys. Im Mittelpunkt: Exklusivität, Musik, Alkohol, Drogen, Sex und Privatsphäre. Kaum jemand ist besser vernetzt im Nightlife des Big Apple als er. Auch in seinen Dreißigern dreht sich sein Leben einzig um diese Aufgabe und die begleitenden Exzesse, bis er sich, als ihn seine Vergangenheit einholt, mit seiner Verantwortungslosigkeit konfrontiert sieht. Zehn Jahre zuvor zeugte Peter im Drogenrausch und trotz seiner Homosexualität unwissentlich ein Kind mit einer britischen Touristin und soll sich nach ihrem plötzlichen Tod jetzt seiner annehmen.

Stillstand unter Strobolicht 

Zusammen mit dem Protagonisten betreten die Zuschauer das New Yorker Nachtleben. Eine Welt der unmittelbaren Bedürfnisbefriedigung. Peters Leben ist eine Party, in dieser Nacht, an jedem Freitag, Samstag und gelegentlich unter der Woche. Jahrelang funktioniert diese Spirale aus Alkohol, Drogen, Sex und Musik für ihn. Sein Club und gelegentliches Dealen bieten ihm einen relativ komfortablen Lebensunterhalt. Inmitten dieser Spirale aus Rausch und stetiger Wiederholung herrscht jedoch Stillstand. Während sich seine Geschäftspartnerin weiterentwickeln will, befriedigt Peter der Status quo. Erst die Konfrontation mit seiner möglichen Vaterschaft bewegt ihn zu einer Auseinandersetzung mit sich selbst und seinem Lebensstil. Firstman zeichnet dabei weder den Ausgangspunkt noch seine Entwicklung in bloßem Schwarz und Weiß. Club Kid verweigert sich einer konkreten Wertung des dargestellten Lebensstils.

Ein Kind ewiger Jugend 

Die Partysequenzen transportieren Freiheit, Spaß und einen Grad an Verantwortungslosigkeit, der klar selbstzerstörerisch ist, dessen Folgen aber weder irreversibel sind noch den Lebensstil automatisch verachtenswert machen. Peters Lebensstil ist Eskapismus, eine Flucht vor Verantwortung in ein vorurteilsfreies und verzeihendes Umfeld. Durch diese glitzernde Welt aus Spaß, Tabus und Klischees transportiert Club Kid neben Peters Charakterisierung vor allem Humor und Leichtigkeit. Die Botschaft bleibt dabei auch ohne missionarische Überzeichnung klar. Der Protagonist von Club Kid hält an einer idealisierten Vergangenheit fest, die Gegenwart fordert mehr Verantwortung, als er zu übernehmen bereit ist.

Während er sich seiner widerwillig übernommenen Vaterrolle für seinen jüngeren Mitbewohner noch entziehen kann, ist ihm dieser Luxus nach der Konfrontation mit seinem leiblichen Sohn nicht vergönnt. Vor und während Peters Wandel erzählt Firstman sowohl von der Fehlbarkeit als auch von der Entwicklung seines Protagonisten gerne anhand der Nebenfiguren, die dabei jedoch alle unterentwickelt bleiben. Obwohl ihm die Einbindung des gesamten Ensembles nicht gelingt, findet Firstman zumindest in der narrativen Darstellung von Peters Transformation eine gelungene Balance, die sein Wachstum in den Mittelpunkt stellt, ohne sein bisheriges Leben zu entwerten.

Wandel ohne Widerstand?

Gleichzeitig offenbaren sich darin aber die größten Schwächen eines bis dato authentischen, herzlichen Films. Der Umbruch in Peters Selbstwahrnehmung und das Erkennen der Notwendigkeit eines neuen Lebensstils bleiben schlüssig. Die Umsetzung passiert jedoch zu schlagartig und glatt. Versuchungen, Rückschläge und echte innere Konflikte finden kaum statt. Durch die idealisierte Darstellung seines persönlichen Gesinnungswandels verliert Club Kid an Glaubwürdigkeit. Lediglich eine erzählerische Wendung, die dem Film ein vermeintlich perfektes Ende vorerst versagt, mindert diesen Verlust an Authentizität. Schlussendlich gelingt Firstman ein Abschluss, der hoffnungsvoll bleibt, aber durch das Hintanstellen der eigenen Bedürfnisse und das Anerkennen von Grenzen nicht nur Peters Charakterentwicklung abschließt, sondern gleichzeitig einen elementaren Schritt auf seiner Reise des Erwachsenwerdens darstellt.

Vater und Sohn auf Augenhöhe 

Firstmans Darstellung des Protagonisten funktioniert trotz seiner Doppelbelastung als Regisseur und Hauptdarsteller tadellos. Sein nuanciertes Schauspiel reflektiert nicht nur Peters emotionalen Wandel, sondern ist im Humor wie in der inneren Zerrissenheit und Verletzlichkeit gleichermaßen effektiv. Besonders herausragend ist dabei seine Chemie mit Reggie Absolom, welcher sich auch isoliert betrachtet nicht hinter der Schauspielleistung der erwachsenen Castmitglieder verstecken muss. Der Rest des Ensembles unterstreicht trotz unterentwickelter Figuren die vermittelte Stimmung des Films wirkungsvoll.