Chasing Hope – Der andere Blick

Johannes Müller arbeitet als Manager in der Luft- und Raumfahrtbranche. Seine freie Zeit verbringt er jedoch häufig in Kriegs- und Krisengebieten, wo er Menschen fotografiert, die sonst kaum Beachtung finden. Für Chasing Hope – Der andere Blick begleitet ihn Regisseurin Sandra Kaudelka in die kurdische Autonomieregion im Nordirak. Gemeinsam mit seinem ortskundigen Begleiter Karim Botane besucht Müller Peschmerga-Einheiten, die weiterhin gegen den sogenannten Islamischen Staat kämpfen. Er spricht mit Frauen und Kindern im Flüchtlingslager Khasir Camp, deren Angehörige mit dem IS in Verbindung gebracht werden, und begegnet jungen iranisch-kurdischen Frauen, die für politische Veränderungen kämpfen. Dabei geht es ihm weniger um spektakuläre Fotos als um die Geschichten der Menschen vor seiner Kamera.

Die Menschen hinter den Bildern

In Einzelkämpfer über ehemalige DDR-Spitzensportler und Wagenknecht beschäftigte sich Sandra Kaudelka mit Menschen, deren Lebenswege eng mit politischen und gesellschaftlichen Entwicklungen verbunden sind. Auch Johannes Müller führt ein ungewöhnliches Leben. Doch obwohl er zunächst im Mittelpunkt steht, erzählt Chasing Hope – Der andere Blick bald vor allem von den Menschen, denen er begegnet.

Die Fotografie bringt Müller mit Menschen zusammen, die Krieg, Vertreibung und Verfolgung erlebt haben. Bevor er fotografiert, hört er zu. Kaudelka zeigt die Gespräche, die Annäherung und schließlich auch die fertigen Bilder. Das erinnert an Christian Freis Dokumentarfilm War Photographer über den Kriegsfotografen James Nachtwey, den Müller selbst als Vorbild nennt. Allerdings bleibt Kaudelka nicht bei der Beobachtung seiner Arbeit stehen. Sie lässt, genau wie Müller selbst, die Menschen ausführlich zu Wort kommen, die er fotografiert.

So werden die Porträtierten nicht auf ihre jeweilige Notlage reduziert. Auch Karim Botane ist weit mehr als ein Dolmetscher und Organisator. Seine Erfahrungen und Einschätzungen helfen dabei, die Verhältnisse in der Region zu verstehen.

Wenn Gut und Böse verschwimmen

Im Flüchtlingslager Khasir Camp erzählt eine Mutter von ihrem Sohn, der sich dem IS anschloss, nachdem dessen Mitglieder gedroht hatten, andernfalls die ganze Familie zu töten. Nach sechs Monaten verlor sich seine Spur; vermutlich ist er tot. Weil er dem IS angehörte, wurde die Familie aus ihrem Dorf vertrieben. Seit 2017 lebt sie im Lager.

An dieser Geschichte wird deutlich, wie schwierig es ist, zwischen Tätern und Opfern zu unterscheiden. Die Familie muss die Folgen einer Entscheidung tragen, die unter Todesdrohung getroffen wurde. Kaudelka gibt solchen Erzählungen genügend Raum, ohne vorschnelle Urteile zu fällen. Zugleich erläutert der Film die politischen Hintergründe so weit, dass man die komplizierte Situation im Nordirak nachvollziehen kann.

Anders ist die Lage der jungen iranisch-kurdischen Frauen, die nach ihrer Flucht aus dem Iran für politische Freiheit und Selbstbestimmung kämpfen. Von ihrem militärischen Training sieht man nur wenig. Viel wichtiger sind ihre Lebensgeschichten und die Gründe für ihre Entscheidungen. Während die Frauen im Khasir Camp kaum noch Hoffnung auf eine Veränderung zu haben scheinen, glauben die Kämpferinnen daran, ihre Zukunft beeinflussen zu können. Kaudelka stellt beide Gruppen nicht ausdrücklich gegenüber. Beim Zuschauen drängt sich der Vergleich dennoch auf.

Keine künstliche Dramatik

Kaudelka folgt Müllers Reise von der Abreise bis zur Rückkehr. Ein klassischer Spannungsbogen mit einem großen Höhepunkt entsteht dabei nicht. Stattdessen gibt es mehrere Begegnungen, die jeweils für sich stehen und den Film über seine gesamte Laufzeit tragen.

Auch die Gefahren werden nicht künstlich dramatisiert. Sobald sich eine Lage zuspitzen könnte, raten die Einheimischen zur Vorsicht, und die Gruppe zieht sich zurück. Kaudelka macht daraus kein Abenteuer. Ihre Kamera beobachtet, bleibt aber nicht unsichtbar: Immer wieder wenden sich Menschen auch an sie. Trotz der Dreharbeiten wirken die Gespräche erstaunlich ungezwungen. Vielleicht hilft dabei, dass ohnehin häufig übersetzt werden muss.

Müller zeigt sich als souveräner, nachdenklicher Gesprächspartner. Er weiß um seine privilegierte Lage und die Grenzen seiner Arbeit. Darüber spricht er sowohl mit Botane als auch mit Kaudelka. Der Film muss diese Widersprüche nicht erst mühsam aufdecken, weil Müller sie selbst anspricht.

Am Ende überwiegt dennoch Ernüchterung. Müller macht mit seinen Bildern auf Menschen aufmerksam, deren Schicksale sonst leicht vergessen werden. Aber wie viel kann ein Einzelner angesichts der vielen Krisen auf der Welt bewirken? Was wir überhaupt wahrnehmen, hängt oft davon ab, welche Konflikte gerade in den Nachrichten vorkommen. Die Menschen im Nordirak geraten dabei schnell aus dem Blick. Kaudelkas Film gibt ihnen zumindest für eine Weile die Aufmerksamkeit, die ihnen sonst fehlt.