Wacken – Hearts Full of Metal

Der Dokumentarfilm Wacken – Heart Full of Metal erzählt chronologisch die Geschichte des Wacken Open Air – von den bescheidenen Anfängen 1990 als Dorfparty mit gut 1.000 Gästen bis hin zum globalen Metal-Mekka mit rund 85.000 Besucherinnen und Besuchern. Im Zentrum stehen die Gründer Holger Hübner und Thomas Jensen, die ihre gemeinsame Geschichte in Interviews und aus dem Off reflektieren. Ergänzt wird diese Perspektive durch Stimmen von Musikerinnen, Crew, Freundeskreis und Fans, während Archivmaterial und Amateurvideos die Entwicklung visuell nachzeichnen. Parallel begleitet der Film den Festivaljahrgang 2024 in einem Countdown von 10 Tage vor Beginn des Festivals bis zu dessen Ende. Und als Nachschlag gibt es noch den Höhepunkt des Festivaljahrgangs 2025.

Klassische Aufstiegsgeschichte

Regisseurin Cordula Kablitz-Post führt diese Parallelstruktur mit routinierter Sicherheit. Wie schon in Arbeiten über einzelne Acts – etwa Kreator – Hate & Hope oder Weil du nur einmal lebst – Die Toten Hosen auf Tour – setzt sie stark auf Interviews als erzählerisches Rückgrat. Die Erinnerungen von Hübner und Jensen strukturieren den Film als klassische Aufstiegsgeschichte: zwei Freunde vom Land, eine Idee, viel Improvisation – und schließlich der internationale Durchbruch. Diese Perspektive ist persönlich, nahbar und oft auch charmant, weil sie den Mythos Wacken aus erster Hand erzählt.

Visuell arbeitet der Film mit drei klar unterscheidbaren Ebenen, die sich effektiv ergänzen. Da sind zum einen die grobkörnigen Amateuraufnahmen der frühen Jahre, die nicht nur Nostalgie erzeugen, sondern auch als Beleg für die improvisierten Strukturen dienen. Zum anderen bieten Backstage-Sequenzen und Einblicke ins Gelände eine gewisse Intimität, die das Festival als sozialen Raum erfahrbar macht. Und schließlich sind da die aufwendig produzierten Konzertmitschnitte, die die emotionale und akustische Wucht transportieren. Wenn Bands wie Iron Maiden, Rammstein, Motörhead oder Amon Amarth die Bühne dominieren, entfaltet der Film seine größte Stärke: das Gefühl, Teil eines kollektiven Ausnahmezustands zu sein.

Kritik nur am Rande

Inhaltlich bleibt Wacken – Hearts Full of Metal jedoch stark auf Linie. Die Erzählung folgt konsequent dem Muster einer Erfolgsgeschichte, in der Beharrlichkeit, Freundschaft und unternehmerischer Instinkt zum Triumph führen. Das ist durchaus unterhaltsam und für ein breites Publikum zugänglich, wirkt aber auch glatt. Kritische Momente – etwa organisatorische Krisen, wachsender Druck oder Konflikte mit Fans im Zuge zunehmender Kommerzialisierung – werden zwar erwähnt, aber selten vertieft. Gerade hier verschenkt der Film Potenzial, weil er spannende Fragen nur streift, statt sie wirklich auszuleuchten.

Ähnliches gilt für den Blick hinter die Kulissen. Der Countdown zur Ausgabe 2024 sorgt zwar für dramaturgische Verdichtung, beschränkt sich aber weitgehend auf die unmittelbare Vorbereitungsphase. Die langfristige Planung, die logistischen Herausforderungen und die Arbeit der vielen Beteiligten bleiben im Hintergrund. Dadurch entsteht ein etwas verkürztes Bild eines Events, das in Wirklichkeit ein ganzjähriges Großprojekt ist.

Dennoch: Als atmosphärisch dichter, emotional aufgeladener Festivalfilm funktioniert Wacken – Hearts Full of Metal ausgesprochen gut. Er zelebriert die Gemeinschaft, die Musik und den Mythos Wacken mit spürbarer Begeisterung. Wer dem Festival verbunden ist, wird sich hier wiederfinden; wer es nicht kennt, bekommt zumindest eine Ahnung davon, warum dieser Ort für viele als „Holy Ground“ gilt. Als kritische Dokumentation bleibt der Film jedoch zurückhaltend – und entscheidet sich letztlich bewusst für die Rolle eines mitreißenden, aber unkritischen Denkmals.