Bollwerk

Wenn in deutschen Großstädten zehntausende Menschen gegen Rechtsextremismus demonstrieren, ist das sichtbar, laut und ermutigend. Doch jenseits dieser Momente bleibt vieles unverändert – vor allem dort, wo Öffentlichkeit dünn und Widerspruch riskant ist. In Wurzen, einer sächsischen Kleinstadt mit seit den 1990er-Jahren gefestigten rechten Strukturen, setzt Jakob Wehner mit seinem Dokumentarfilm Bollwerk genau hier an. Er begleitet drei Mitarbeiter:innen des Netzwerks für Demokratische Kultur (NDK) bei ihrer täglichen Arbeit – nicht abstrakt, sondern mitten im Alltag einer Provinz, in der demokratisches Engagement alles andere als selbstverständlich ist.

Die Mühen des Kampfes

Im Mittelpunkt stehen mit Ingo, Ludwig und Melanie drei Menschen, die versuchen, in einem Klima aus Ablehnung, Gleichgültigkeit und latenter Bedrohung ein Gegengewicht zu schaffen. Bollwerk begleitet sie über den Sommer 2024 hinweg – bei Sitzungen, Veranstaltungen, Gesprächen, aber auch in Momenten der Erschöpfung und des Zweifelns.

Was der Film dabei unmissverständlich zeigt: Diese Arbeit ist ein permanenter Kraftakt. Die Protagonist:innen kämpfen nicht nur gegen offen rechtsextreme Strukturen, sondern auch gegen etwas Diffuseres – eine gesellschaftliche Stimmung, die von Rückzug, Angst oder Desinteresse geprägt ist. Die oft beschworene „schweigende Mehrheit“ bleibt eben genau das: schweigend.

Und dieses Schweigen wiegt schwer. Es bedeutet fehlende Unterstützung, leere Veranstaltungen, ausbleibende Solidarität. Es bedeutet, dass Engagement sich häufig anfühlt wie ein Tropfen auf den heißen Stein.

Engagement gegen den Strom

Wehners Film verzichtet bewusst darauf, die Gegenseite direkt zu zeigen. Stattdessen wird ihre Präsenz indirekt spürbar – durch Erzählungen, durch angespannte Situationen, durch die sichtbare Vorsicht der Protagonist:innen. Diese Entscheidung erweist sich als klug: Bollwerk gibt keine zusätzliche Bühne für AfD-Funktionäre, sondern konzentriert sich ganz auf diejenigen, die sich ihnen entgegenstellen.

Dabei entsteht ein eindrückliches Bild von Idealismus unter widrigen Bedingungen. Die drei Porträtierten wirken nicht heroisch im klassischen Sinne – sie sind müde, manchmal frustriert, oft überfordert. Und genau deshalb sind sie glaubwürdig. Ihr Engagement speist sich nicht aus Pathos, sondern aus Überzeugung und der schlichten Einsicht, dass Nichtstun keine Option ist.

Wenn niemand sonst kommt

Eine der stärksten Aussagen des Films liegt zwischen den Zeilen: Was passiert, wenn diese Menschen aufgeben? Bollwerk liefert darauf keine theoretische Antwort, sondern eine implizite Warnung. Denn die Protagonist:innen übernehmen vielerorts Aufgaben, die eigentlich staatlichen oder gesellschaftlichen Institutionen zufallen müssten. Sie organisieren Bildungsarbeit, schaffen Räume für Austausch, bieten Schutz und Orientierung – oft dort, wo offizielle Strukturen nicht ausreichen oder versagen.

Ohne solche Akteur:innen würde sich das Kräfteverhältnis in vielen Regionen noch weiter verschieben. Dann gäbe es kaum noch Widerstand gegen rechtspopulistische Hegemonien im Alltag. Oder, zugespitzt gesagt: Ohne diese Bollwerke sähe es düster aus für die Demokratie in Deutschland.

Nüchternheit als Stärke

Formal bleibt der Film konsequent zurückhaltend. Handkamera, O-Ton, keine erklärende Off-Stimme – Wehner vertraut auf die Kraft der Beobachtung. Diese Nüchternheit wirkt zunächst unspektakulär. Aber gerade weil der Film nicht dramatisiert, wird die Realität umso greifbarer. Die Bedrohung ist nicht inszeniert, sondern alltäglich. Die Anstrengung nicht überhöht, sondern konstant. Bollwerk zeigt keinen Ausnahmezustand – sondern einen Dauerzustand.

Bollwerk ist ein eindringlicher Film über die Verteidigung demokratischer Räume unter schwierigen Bedingungen. Er macht sichtbar, dass Engagement in der Provinz oft bedeutet, gegen Widerstände zu arbeiten, die nicht laut, aber dauerhaft sind. Und er führt vor Augen, was auf dem Spiel steht: Wenn diejenigen verschwinden, die sich engagieren, bleibt nicht Neutralität zurück – sondern ein Vakuum, das andere füllen.