The Legend of the Golden Buffalo

Als seine Eltern beschuldigt werden, einen wertvollen Schatz gestohlen zu haben, steht für den Jungen Quỳnh fest, dass er tätig werden muss. Denn nun liegt es an ihm, die Wahrheit aufzudecken und für Gerechtigkeit zu sorgen. Zu seinem Glück ist er nicht allein. Zwar sind die Kinder aus dem Dorf nicht sonderlich erfahren, was Abenteuer angeht, sie sind nicht sehr stark, haben auch sonst keine tollen Eigenschaften. Aber sie sind ebenso für Quỳnh da wie der junge Büffel, der Teil ihrer Truppe wird. Gemeinsam müssen sie großen Gefahren trotzen und den neunschwänzigen Fuchs verhindern, der nicht nur sie, sondern auch das ganze Land bedroht …

Animation aus Vietnam

Animationsfilme aus Fernost haben weltweit ihre Fans. Das trifft natürlich vor allem auf japanische Animes zu, die fast schon ein eigenes Genre bilden. Aber auch China hat in den vergangenen Jahren eine Reihe spannender Werke hervorgebracht, ob es nun der Blockbuster Ne Zha 2 oder Festivallieblinge wie Nobody waren. Bei Südkorea wird es schon schwieriger, entsprechende Titel zu finden, obwohl die dortige Filmindustrie gewaltig ist. Richtig übel sieht es bei Vietnam aus. Allgemein kommen nur wenige Werke von dort in den Westen. Animation kann man völlig vergessen, in unserem Archiv gab es bislang keinen einzigen solchen Film. Mit The Legend of the Golden Buffalo wird diese Lücke nun geschlossen. Doch so schön es ist, einen derartigen Exoten sehen zu dürfen, das Ergebnis selbst ist leider furchtbar geworden.

Das fängt schon bei der Geschichte an. Dass Kinder losziehen müssen und sich auf ein großes Abenteuer begeben, ist an und für sich ein ganz klassisches Szenario, das sich schon oft bewährt hat. Damit kann man nicht viel falsch machen. Nur bedeutet das eben auch, dass es ganz viele Filme gibt, mit denen man sich messen lassen muss. Von denen man sich irgendwie abheben sollte, um aus der Masse hervorzustechen. The Legend of the Golden Buffalo verpasst das. Man versucht nicht einmal, so etwas wie eine eigene Geschichte erzählen zu wollen. Stattdessen gibt es ein 08/15-Abenteuer, das schon nach wenigen Minuten zu langweilen anfängt. Die Figuren machen die Sache nicht besser, da ihnen jegliche nennenswerte Charaktereigenschaften abgehen, egal ob nun bei den Kindern oder den stereotypen Gegenspielern.

In jeder Hinsicht schwach

Während an diesen Stellen aber „nur“ Langeweile angesagt ist, wird es richtig übel, wenn der Film witzig sein möchte. Auch dann fehlen die passenden Ideen. Mal wird die Ängstlichkeit des Büffels genutzt, um das Publikum zum Lachen zu bringen. An anderer Stelle soll eine triefende Nase bereits als Komik durchgehen. Klar, ein Film, der eine jüngere Zielgruppe hat, greift auf einen anderen Humor zurück. Das darf wenig Anspruch haben, darf auf Slapstick zurückgreifen, um die Zuschauer und Zuschauerinnen zu unterhalten. Ganz so dünn und erbärmlich wie in The Legend of the Golden Buffalo muss es dann auch nicht sein. Man hätte ja wenigstens versuchen können, sich einen Witz auszudenken, anstatt sich mit so wenig zufriedenzugeben.

Visuell ist das Ganze ebenso dürftig. Auch da muss man natürlich den Kontext bedenken. Eine kleine vietnamesische Produktion kann nicht über das Budget von westlichen Blockbustern verfügen, weshalb man da immer Abstriche machen muss. Irgendwann wird es dann aber so hässlich, dass man sich schon fragen darf, wer sich das noch anschauen soll – und warum. Beim Animationsfestival in Annecy, wo The Legend of the Golden Buffalo 2026 gezeigt wurde, war das Publikum ähnlicher Ansicht. Wenn bei einem rund anderthalb Stunden langen Film ein Drittel der Zuschauer und Zuschauerinnen vorzeitig den Saal verlässt, dann spricht das Bände. So sehr man dem Team wünschen würde, in Vietnam etwas aufbauen zu können, dieses Fundament ist einfach zu schwach.