Gelbe Briefe

Derya (Özgü Namal) ist eine renommierte türkische Schauspielerin und mit dem Dramatiker, Autor und Universitätsprofessor Aziz (Tansu Biçer) verheiratet, dessen Werke sie auf der Theaterbühne aufführt. Auch ihr neuestes, sehr politisches Stück wird vom Publikum gefeiert. Nach der Uraufführung verweigert Derya jedoch ein gemeinsames Foto mit dem Gouverneur. Als sich kurze Zeit später politische Stimmung und ziviler Ungehorsam in der Türkei zuspitzen, animiert Aziz seine Studenten, an den Protesten teilzunehmen. Am nächsten Tag wird er zusammen mit sämtlichen Kollegen seines Fachbereichs suspendiert. Gleichzeitig beschließt der Intendant des Theaters, das Stück aus dem Programm zu nehmen. Vor den Scherben ihrer Karrieren beginnen Derya und Aziz, ihre eigenen Werte zu hinterfragen, was ihre Ehe und die Beziehung zu ihrer gemeinsamen Tochter Ezgi (Leyla Smyrna Cabas) auf eine harte Probe stellt.

Zwischen Postulat und Politik

Im Herzen einer Stadt, die in den letzten 100 Jahren so politisch aufgeladen war wie kaum eine andere, ist die 76. Ausgabe der Berlinale auf der Suche nach ihrer Identität. Das einst mit Stolz proklamierte politischste Filmfestival der Welt droht, seine Inbrunst zu verlieren. Während Wim Wenders in seinem Buch The Logic of Images schrieb: „Every film is political. Most political of all are those that pretend not to be“, rückte der diesjährige Jurypräsident 20 Jahre später von dieser Radikalität ab und betonte, Filme nicht als politische Instrumente verstehen zu wollen, sondern als Gegenpol zur Politik. Direkt nach dem Festival stand die Zukunft der Direktorin Tricia Tuttle bereits zwei Jahre nach ihrem Amtsantritt kurzzeitig vor dem Aus und schlussendlich gewinnt Gelbe Briefe den Goldenen Bären. Die Ironie könnte größer kaum sein.

Ortswechsel als Warnsignal 

Der neueste Film von Regisseur İlker Çatak (Das Lehrerzimmer) eröffnet mit einem Szenenbild der Hauptstadt. Das Brandenburger Tor und der Berliner Fernsehturm zieren die Skyline Ankaras. Der spätere Handlungsverlauf wechselt in das deutsche Venedig, die Stadt der Elbphilharmonie, und ist folglich als Istanbul tituliert. Çataks stilistische Diskrepanz zwischen Titlecard und Drehort vermittelt eine wenig subtile Botschaft. Die Handlung von Gelbe Briefe ist in der Türkei und speziell in der kontemporären politischen Realität des Landes angesiedelt. Indirekte und direkte Repression sind an der Tagesordnung. Zensur ist Normalität in Form politisch motivierter Einschränkungen der Kunstfreiheit und der Erosion akademischer Freiheit. Çataks Analogie ist klar: Das Szenario aus Gelbe Briefe sei nicht ausschließlich eine Abbildung türkischer Tagespolitik. Vielmehr dient es als gleichzeitige Warnung vor einer möglichen totalitären Durchdringung strukturell wehrhafterer Demokratien, filmisch dargestellt, aber nicht reduziert auf die deutsche.

Prinzipientreue als Privileg?

Gelbe Briefe ist allerdings mehr als eine Momentaufnahme politischer Missstände, Zensur und Repression. Derya und Aziz sind kreativ, stolz, freiheitsliebend. Im Angesicht existenzieller Bedrohung durch das Unvermögen, ihrer Berufung zu folgen, aber gleichzeitig durch die Gefahr finanziellen Notstands müssen beide ihre Prinzipien hinterfragen. Die äußeren Umstände treten im Verlauf des Films zunehmend in den Hintergrund, während die daraus resultierenden familiären Spannungen offengelegt werden. Çatak macht sehr deutlich, dass politische Autonomie und Meinungsfreiheit oft Fragen finanziellen Privilegs sind. Der Entzug dieser monetären Freiheit kann Menschen mit Leichtigkeit dazu bringen, ihre eigenen Prinzipien in Frage zu stellen und zu verraten, besonders wenn man sich nicht nur vor sich selbst, sondern gleichzeitig um seine Familie sorgen muss.

Im Kern ist Gelbe Briefe ein Familiendrama. Repression und äußere Umstände sind lediglich ein Katalysator, um moralische Diskrepanzen zu erkennen und ihnen zu begegnen. Sich selbst zu fragen, ob man durch den Ausbruch aus politischen Rahmenbedingungen echte Freiheit gewonnen oder das metaphorische Gefängnis nur gewechselt hat. Gelbe Briefe hat keine Lösung, sondern liefert lediglich einen Blick auf die Konfrontation mit seinem Umfeld und sich selbst, zu der sich beide Protagonisten gezwungen fühlen.