Nobody (2025)

Das Schwein und die Kröte haben nicht wirklich viel Erfolg in ihrem Leben. Der Versuch, eine neue Arbeit zu bekommen, endet in einem Desaster. Als die beiden erfahren, dass der Mönch Tang Sanzang losgezogen ist, um die Tripitaka-Schriftrollen an sich zu nehmen, beschließen sie, diesem zuvorzukommen. Und so geben sie sich zusammen mit einem Wiesel und einem Gorilla selbst als Sanzang und dessen Truppe aus. Dabei bringen sich die vier dämonischen Tiere aber selbst in Gefahr, da es heißt, dass wer auch immer das Fleisch des Mönches verzehrt, Unsterblichkeit erlangt. Und natürlich ist da auch die echte Gruppe, die sich längst auf den Weg gemacht hat …

Lustige Helden-Imitation

2025 war Ne Zha 2 eine der großen Sensationen des Jahres. Nicht nur, dass die chinesische Produktion mit Einnahmen von mehr als 2,2 Milliarden US-Dollar der erfolgreichste Animationsfilm aller Zeiten ist. Es war auch der mit Abstand erfolgreichste Film des letzten Jahres – noch vor den Hollywood-Blockbustern Zoomania 2 und Avatar: Fire and Ash. Dabei ging ein anderer Animationsfilm aus dem Reich der Mitte etwas unter, obwohl auch dieser in der Heimat ein großer Hit war. Genauer brachte es Nobody auf gut 250 Millionen US-Dollar Einnahmen. Im Vergleich zum obigen Überflieger ist das zwar ziemlich bescheiden. Und doch ist das Fantasyabenteuer damit der erfolgreichste 2D-Animationsfilm aus China, das eine international eher weniger beachtete lange Tradition in diesem Segment hat.

Eine weitere Tradition wird inhaltlich bearbeitet. So könnte man auf den ersten Blick meinen, dass es sich um eine weitere Adaption des großen Romanklassikers Die Reise nach Westen handelt. Dieser wird immer mal wieder in Filmen aufgegriffen, etwa in The Monkey King. Tatsächlich erzählt Nobody aber – der Titel ist Programm – von einigen völlig unbedeutenden Figuren, die es sich in den Kopf gesetzt haben, sich als die bekannten Helden auszugeben. Damit einher geht eine abgewandelte Tonalität. Auch wenn die vier hier durchaus gefährliche Abenteuer überstehen müssen, handelt es sich doch nicht um einen ernsthaften Genrevertreter. Vielmehr nimmt Regisseur und Drehbuchautor Shui Yu das Geschehen mit Humor, wenn er das Quartett immer wieder in chaotische und teils völlig absurde Situationen stolpern lässt. Zur Parodie wird das Ganze zwar nicht, auch wenn sich das angeboten hätte. Lustig ist es aber schon.

Unterhaltsam und gut anzusehen

Wobei die auf der Serie Yao-Chinese Folktales basierende Fantasykomödie durchaus ernstere und sehr irdische Themen anspricht. So geht es eben darum, sich in der Welt zu finden und jemand zu sein, selbst wenn man ein Niemand ist. Über weite Strecken ist Nobody ein Film über Underdogs, die sich zu beweisen versuchen, dass sie etwas erreichen können. Die vier schlagen sich dann auch immer wieder durch, schaffen es irgendwie, selbst wenn das nicht ganz so klappt wie gedacht. Ein Grund ist der Zusammenhalt, wenn die Truppe durch die gemeinsame Zeit Freundschaft schließt. Das ist dann zwar vielleicht nicht originell, funktioniert aber gut. Man drückt der Chaosbande dann doch die Daumen, dass sie das alles schafft. Nur zum Ende hin gibt der Film dieses Thema etwas unnötig auf, wohl um das Publikum mit einem großen Finale zu unterhalten.

Unterhaltsam ist das Ergebnis auch. Und es ist gut anzusehen. Zwar hat das seit Jahrzehnten bestehende Shanghai Animation Film Studio bei der visuellen Gestaltung nicht ganz so viel Eigensinn bewiesen wie bei dem ebenfalls letztes Jahr veröffentlichten A Story About Fire, das durch sehr ausdrucksstarke, künstlerische Bilder auffiel. Nobody ist da doch der deutlich konventionellere Film. Aber auch er gefällt durch die traditionellen Zeichentrickbilder und die zum Teil recht witzigen Designs. Technisch sauber ausgeführt gibt es hier eine schöne Mischung aus Slapstick-Cartoon und herkömmlichen mythischen Elementen. Insofern ist es etwas schade, dass der Film international so wenig Aufmerksamkeit erhalten hat und nur auf einigen Festivals zu sehen war.