The Astronaut

Fast wäre es das gewesen für die NASA-Astronautin Sam Walker (Kate Mara), die Rückkehr aus dem Weltall drohte in einer Katastrophe zu enden. Doch am Ende geht alles gut aus. Nur weiß niemand so genau, was da oben geschehen ist, Sam selbst kann sich nicht erinnern. Um sich besser regenerieren zu können, wird sie von ihrem Vater General William Harris (Laurence Fishburne) in ein abgelegenes, isoliertes Hochsicherheitsgebäude geschickt. Dort soll sie zur Ruhe kommen, während die Geschichte untersucht wird. Das klappt aber nicht so gut wie erhofft. Immer wieder hat sie das Gefühl, von jemandem beobachtet zu werden, macht auch eine Reihe eigenartiger Erfahrungen. Was, wenn etwas mit ihr aus dem All zur Erde gekommen ist?

Der Schrecken aus dem All?

Dass Horror und Science-Fiction gut zusammenpassen, ist kein Geheimnis. Immer wieder haben Filme das bewiesen, ob nun beim großen Klassiker Alien – Das unheimliche Wesen aus einer fremden Welt oder der erfolgreichen Reihe A Quiet Place. Da geht es dann immer darum, dass irgendwelche Bestien die Menschen jagen. Meist handelt es sich dabei um mächtige Monster, gegen die wir zunächst keine Chance haben, weil sie größer, stärker, schneller sind, zum Teil auch ausgestattet mit besonderen Fähigkeiten, die unsere eigenen weit übertreffen. Die Spannung besteht dann darin, dass die Protagonisten und Protagonistinnen einen anderen Weg finden müssen, den Feind doch noch besiegen zu können. Mit The Astronaut kommt nun ein weiter Genremix zu uns, der einen ganz anderen Weg beschreitet als die beiden obigen Kollegen.

So ist der Film deutlich ruhiger angelegt. Zwar setzen auch die beiden genannten Titel größtenteils eher auf Atmosphäre als auf Action, nicht zuletzt weil die Menschen in einem direkten Kampf keine Chance haben. Zumindest kommt es aber regelmäßig zu bedrohlichen Situationen, die dann auch schon mal tödlich enden können. Bei The Astronaut fehlt das. Hier gibt es keine umherstreifenden Monster, die in jedem Moment zuschlagen können. Es ist ja nicht einmal sicher, ob es die Außerirdischen gibt oder es sich dabei um ein Hirngespinst der Protagonistin handelt. Schließlich ist sie die einzige, die diese Wesen zu sehen glaubt. In dem Gebäude ist sie ja auch der einzige Mensch, weswegen es an alternativen Perspektiven mangelt.

Erst konventionell, dann unsinnig

So etwas funktioniert natürlich schon. Das Horrorgenre ist voll von Beispielen, wie eine psychisch angeknackste Hauptfigur Wahrnehmungen hat, bei denen offen ist, ob sie real sind oder nicht – was meistens bedeutet, dass sie real sind. Auch die Idee eines isolierten Schauplatzes findet man in diesem Genre die ganze Zeit. Es ist also nicht so, als wäre Regisseurin und Drehbuchautorin Jess Varley bei ihrem Debüt sonderlich einfallsreich vorgegangen. Zumal auch die Umsetzung in The Astronaut nicht hervorsticht. Das hat man doch alles schon zu oft gesehen, die Mischung aus Paranoia und Mystery ist nicht mehr als das Abhaken von Klischees.

Bis dann das Ende kommt. Der Film, der beim South by Southwest Festival 2025 Premiere feierte, schlägt auf der Schlussgeraden eine tatsächlich eigene Richtung ein. Allerdings eine, die mit gemischten Gefühlen einhergeht. Auf der einen Seite ist die Geschichte zwar schon mal etwas anderes, hat zudem interessante Ansätze. Leider ist sie aber auch irgendwie unsinnig, so ganz erschließt sich nicht, wie das alles funktionieren konnte. Außerdem hat man den Eindruck, dass der Twist das eigentliche Ziel war, der Rest dann nur einfach irgendwie drumherum aufgebaut wurde. Ob The Astronaut so schlecht ist, wie an manchen Stellen zu lesen ist, darüber lässt sich streiten. Einen wirklich guten Eindruck hinterlässt das hier aber nicht. Da fehlte dann doch in mehrfacher Hinsicht noch etwas, um es mit anderen Horror-Science-Fiction-Werken aufnehmen zu können.