Octopath Traveler 0

Die Nostalgie für vergangene Zeiten findet sich inzwischen überall, ob nun im Hinblick auf gesellschaftliche Überzeugungen, Mode oder auch die Unterhaltungsindustrie. Immer wieder spielen Filme in den 1980ern oder 1990ern, verbunden mit der Musik von einst. Aber auch in Videogames ist der Trend zu beobachten. Neben Sidescroller Beat ‘em ups wie Marvel Cosmic Invasion sieht man das auch bei Rollenspielen, welche eine Optik wie vor 30 Jahren anbietet, nur jetzt hochauflösend. HD-2D lautet das Zauberwort. Ein Beispiel hierfür ist die Reihe Octopath Traveler, die 2018 ein erstes Spiel hervorbrachte. 2023 folgte der zweite Teil Octopath Traveler II. Seit einigen Monaten ist nun auch Octopath Traveler 0 erhältlich, eine Art Prequel zum RPG-Hit, welches zum Teil auf dem bereits 2022 veröffentlichten Mobile Game Octopath Traveler: Champions of the Continent basiert.

Ein Spiel der Exzesse

Wer wegen dieser Herkunft meint, dass das Spiel weniger Inhalt haben könnte, sieht sich getäuscht. Es können gern mal 100 Stunden werden, bis man den Abspann sieht. Bei anderen wird es vielleicht sogar 150 oder 200 Stunden dauern, bis man durch ist. Das liegt nicht nur an der Geschichte, die in mehreren Parallelsträngen erzählt wird, ganz klein beginnt, bevor es auf einmal doch wieder um die Rettung der Welt geht. Man hat auch sonst bei Octopath Traveler 0 jede Menge zu tun. Besonders der Wiederaufbau des Heimatdorfs, das zu Beginn des Spiels zerstört wird, kann zu einer Mammutaufgabe werden. Da geht es um das Errichten von Gebäuden wie Wohnhäusern, Geschäften oder auch einer Taverne. Aber auch der Ausbau der Bevölkerung will vorangetrieben werden: In jeder Stadt, die man besucht, finden sich Leute, die zu einem Umzug überredet werden können.

Besonders exzessiv wird es auch bei den Charakteren, die man selbst spielen kann. Los geht es mit einem einzigen, bis zu 35 weitere können aufgenommen werden. Bis zu acht davon können in den rundenbasierten Kämpfen in der Party sein, eine Neuerung des Prequels. Die Besonderheit dabei ist, dass diese paarweise auf zwei Reihen verteilt sind. Zwar lässt sich kontinuierlich verändern, wer vorne und wer hinten steht. Aber nur der, der vorne steht, kann aktiv eine Aktion ausführen. Und als wäre das nicht schon eine Herausforderung für alle, die ungern Entscheidungen treffen müssen, gibt es bei Octopath Traveler 0 auch noch unzählige Fähigkeiten, welche die Charaktere entweder von Anfang an haben, die man irgendwo aufsammelt oder auch meistern und anschließend an andere Charaktere geben kann. Zusammen mit den ebenfalls sehr umfangreichen Ausrüstungsmöglichkeiten geben sich so unzählige Kombinationen.

Spaßig, aber auch überwältigend

Wer gern Micromanagement betreibt und an Optimierungen arbeitet, wird sich darüber freuen. Es kann einen aber auch überwältigen, zumal vieles nicht so wirklich gut erklärt ist. Da kann es durchaus vorkommen, dass man wichtige Mechanismen erst sehr spät oder durch Kommentare im Netz erfährt. Glücklicherweise braucht man das ganze Wissen und die Optimierung nicht, um bis ans reguläre Ende zu kommen. Die meiste Zeit über ist der Schwierigkeitsgrad human. Sobald man sich aber an versteckten Bossen versucht oder die Post-Credit-Geschichte anpackt, kann es in Octopath Traveler 0 sehr frustrierend werden, auch weil manche Kämpfe schlicht und ergreifend unfair gestaltet sind.

Aber es macht Spaß, sich durch diese Welt zu schlagen, die unterschiedlichsten Charaktere zu treffen, sich an den verschiedenen Mechaniken zu versuchen und in eine immer größer werdende Geschichte hineingezogen zu werden. Manches davon ist sehr tragisch, wenn die Figuren durch schmerzhafte Erfahrungen und Traumata zu Bösen werden. Manchmal erinnert das Spiel mit seinen politischen Komponenten, der jeder-gegen-jeden-Mentalität und den besagten Micromanagement-Elementen an Final Fantasy Tactics, was nicht die schlechteste Referenz ist. Das wird dann zwar nicht so komplex wie beim Klassiker. Man kann sich mit Octopath Traveler 0 aber die eine oder andere vergnügliche Stunde bereiten – oder eben 150.