Dieser Kultfilm ist die Mutter aller Affenplaneten bzw. Planetenaffen. Das überraschende Ende schreit nach einer Fortsetzung, allerdings von und mit anderen Leuten vor und hinter der Kamera. Der Urvater aller Planetenaffen ist und bleibt aber Charlton Heston als Astronaut George Taylor.
Und die Grundidee war 1968 recht neu: Affen und Menschen haben ihre Rollen getauscht und erörtern die Frage ‘Sind die Affen die besseren Menschen?‘
Dieser erste Film in der Reihe hat noch einen gewissen sozialkritischen Aspekt, der am Ende eine unerwartete Erkenntnis offenbart.
Die deutsche Synchro verliert etwas gegen die Originaldialoge. Die Filmtechnik und der Schnitt hingegen verdienen das Prädikat ‘klassisch zeitlos‘.
So z.B. die Herangehensweise in der Anfangssequenz. Nach der Salami-Taktik sehen wir erst einen menschlichen Fußabdruck, dann werden von irgendwem den Astronauten die Kleider geklaut und schließlich Menschen wie wilde Tiere gefangen von berittenen Affen in Lederkleidung.
Auch die Charaktere der Affenmenschen sind sehr differenziert herausgearbeitet. Da gibt es einen Gorilla als Heerführer oder einen Oran–Utan als Präsidenten der Akademie. Die sympathischen Schimpansen sind die Vertreter der Wissenschaft, hier Dr. Zira und Dr. Zaius. Goldig, wenn es bei denen mal menschelt und sie sich einen Dreierkuss geben. Dr. Zira zeigt sogar weiblichen Charme und nennt Taylor ‘Blankauge‘ (Bright Eye). Die Sprache spielt eine wichtige Rolle als Kennzeichen für höher entwickelte Primaten. Analogien zur Religion werden erwähnt: ‘Der Allmächtige schuf den Affen nach seinem Ebenbild.‘ und ‘solche Dinge sagt uns doch der gesunde Affenverstand‘. Vor dem Tribunal wird die Frage gestellt, ob ‘ein Nicht-Affe automatisch ein Mensch sei?‘ und ob ‘die Wahrheitsfindung Ketzerei sein kann?‘
Die stumme Nova (Linda Harrison) von der Gattung Mensch wärmt Taylor im Käfig. Ein mitfühlendes Wesen…
Die Grundlage für weitere Folgen ist gelegt. Jetzt können nur noch ausschmückende Nuancen Ergänzungen bieten.